Les 55 ans de HIFA – De l’aide pour tous
Cette année, HIFA fête son 55e anniversaire. C’est un jalon important et un bon moment pour jeter un regard en arrière. HIFA n’est pas née à un bureau, mais au cœur de l’une des plus grandes catastrophes humanitaires du 20e siècle. Pendant la guerre civile au Nigeria, une histoire a commencé en 1969, une histoire qui donne encore aujourd’hui de l’espoir aux gens et qui cherche à leur permettre de vivre dans la dignité.
Ce qui a commencé par une aide concrète aux personnes affamées dans la région de guerre s’est transformé en 1971 en l’organisation HIFA – Aide pour tous. D’un début modeste, une petite ferme de poulets, est née au fil des décennies une organisation qui a pu réaliser de nombreux projets de développement et d’aide dans le sud-est du Nigeria et au-delà.
Une rencontre d’où est née l’aide
À l’origine de HIFA se trouve la rencontre de deux personnes : Rev. Fr. Dr. Aaron Ekwu († 1989) et Adolf Paster († 2022). Dès 1969, ils ont commencé ensemble à soutenir la population affamée de la région de guerre pendant la guerre civile.
Aaron Ekwu était connu dans son pays comme le « père des pauvres ». C’était un homme d’une grande compassion, d’un profond sens des responsabilités et d’un engagement infatigable envers les personnes dans le besoin. Son travail humanitaire dans la région de guerre a contribué de manière essentielle à ce que des milliers de personnes puissent survivre.
Même face aux conditions les plus difficiles et aux revers répétés, Ekwu et Paster ne se sont pas laissé décourager. Ce qui les unissait était la conviction que chaque être humain a droit à une vie dans la dignité et à un avenir plein d’espoir.
Une conviction devenue une œuvre de vie
En 1971, Adolf Paster et son épouse Martha Paster ont fondé l’association HIFA. Adolf Paster a été président de 1971 à 2013 et est resté président d’honneur de HIFA jusqu’à sa mort.
Avec sa famille, il a pris à l’époque une décision extraordinaire : il a abandonné sa profession de directeur de maison d’édition pour se consacrer entièrement à l’aide aux « plus pauvres des pauvres ». Pendant un an, la famille a vécu entièrement sans revenus. Même par la suite, Adolf Paster a renoncé au bon salaire qu’il avait avant son engagement.
Cette décision était plus qu’une étape professionnelle. Elle était l’expression d’une profonde conviction personnelle : L’aide commence là où nous sommes prêts à assumer la responsabilité les uns envers les autres.
L’aide par l’auto-assistance
HIFA – Aide pour tous – est une association d’inspiration chrétienne pour la coopération au développement et les projets d’aide. L’organisation est financièrement indépendante de l’État et de l’Église, mais recherche dans les zones d’intervention une étroite collaboration avec des partenaires locaux.
Les projets sont développés et mis en œuvre conjointement avec les responsables bénévoles sur place au Nigeria et en Ouganda. Les conseils locaux proposent des projets et des parrainages, qui sont ensuite examinés en Autriche.
L’équipe en Autriche accompagne et soutient le travail en continu. Grâce à des voyages réguliers dans les zones de projet, les évolutions peuvent être vérifiées personnellement. En outre, HIFA reçoit régulièrement des rapports de suivi des organes de contrôle indépendants sur place, qui sont directement subordonnés à l’équipe autrichienne.
C’est ainsi que se crée un lien particulièrement important pour HIFA : Des personnes en Autriche aident des personnes sur place – avec elles et non au-dessus de leurs têtes.
26 000 parrainages scolaires annuels et d’innombrables projets
Grâce au généreux soutien de nombreux donateurs et donatrices et à l’engagement d’innombrables personnes, HIFA a pu rendre possible environ 26 000 parrainages scolaires annuels au cours des dernières décennies.
En outre, de nombreux projets dans les domaines de la médecine, de l’artisanat, de l’éducation, de l’eau potable et de l’agriculture ont été développés, accompagnés et menés à bien au Nigeria, en Ouganda et en Tanzanie.
Derrière chaque chiffre se trouvent des personnes et leurs histoires personnelles : des enfants qui obtiennent de nouvelles chances grâce à l’éducation ; des familles qui peuvent assurer leur alimentation grâce à des projets agricoles ; et des personnes pour qui une aide médicale ou une perspective professionnelle permet une vie plus autodéterminée.
Avec une nouvelle force vers l’avenir
Lors de l’assemblée générale de 2025, Dipl.-Ing. Festus Imarhiagbe de Prottes a été élu nouveau président de HIFA.
Festus Imarhiagbe a suivi des études d’économie agricole à l’Université des ressources naturelles et des sciences de la vie de Vienne, avec une spécialisation en production et gestion agricoles. Sa solide formation a posé les bases de son activité professionnelle dans le domaine de l’agriculture durable et du travail de développement humanitaire.
Fort de sa longue expérience dans l’agroalimentaire, HIFA met à nouveau un accent particulier sur les projets agricoles. Au centre de cela se trouve la devise de HIFA « L’aide par l’auto-assistance » : les personnes ne doivent pas seulement recevoir un soutien à court terme, mais doivent à long terme avoir la possibilité d’améliorer leurs conditions de vie par leurs propres moyens et de créer la sécurité alimentaire pour leurs familles et leurs communautés.
Un héritage qui perdure
Plus de cinq décennies après les débuts pendant la guerre civile, l’idée de HIFA perdure. Ce qui a commencé autrefois avec une petite ferme de poulets et le souhait d’aider les personnes affamées est devenu un vaste réseau de personnes qui assument des responsabilités et façonnent ensemble l’avenir.
L’héritage du fondateur Adolf Paster reste vivant : « Parler seul ne rassasie personne. »
C’est pourquoi HIFA aide là où l’aide est nécessaire – avec cœur, avec responsabilité et ensemble avec les personnes sur place.
HIFA – Aide pour tous – We Together.
